从前的乔氏镖局在桃溪路上，后身则是刘公赞的那座龙王庙。但这条街在渭城被毁之前便已经毁了——因李云心夺舍了九公子的那一场恶战。
当时的人们该以为那仅是一场罕见的妖魔争斗，却没意识到那是一座雄城覆灭的开端，也是天下剧变的开端。
但如今的小渭城重建，大抵也是依着从前渭城的街道走向展开的。这该与乔嘉欣的念旧有些关系。
李云心此行的目的是救刘公赞与九公子，也是了断在陆上的一些事。有些人要留在这里，他得为他们打点好后路。他只想一个人去幽冥。因为清楚地晓得地下的凶险，该是难以想象的——即便以太上的境界而言。
他一边想一边沿路走，见到一些熟悉的景致。某些房舍，是依着从前的样子来建造的。虽说无法与被毁之前的富庶渭城民居相比，但位置、形制大抵类似。甚至还移植了树木。可还瞧不出是否已经成活，只看到树枝上压着积雪，像是也怕冷。
又往前走了十几步，转过一个街角，瞧见一颗老槐树。虽也该是新移植过来的，但从它所在的位置来看……该是那夜他看到的那一棵——
从见到凌空子的宝华会离开之后，瞧见白阎君从这树中钻出来，并传了他夺舍龙族之法。
于是他意识到，黑白阎君也该是太上的境界的。因为他们两个可以化身万千、在这世上束缚亡魂，这并不是太上之下能做到的手段。李云心不清楚如何实现这一点，想来是需要一些技巧。
太上以下……很像是他那个世界的技术水平还不那么发达的时候。一个人有了足够的时间和精力，便可以自己领悟、掌握许多东西。可晋入太上，广阔天地便在眼前展开。很多事情并非一个人可以自学成才的——好比他那个时候很多科研工作者想精专某个领域，便得穷尽一生的心血。
很像“晋阶转职”吧。他在心里想。
于是又意识到，即便是太上境界的黑阎君，亦在幽冥中死去了。那种地方，绝不是老刘、九公子他们能应付得来的。那不是单凭勇气与智谋就可以解决的问题。
前路未卜，他想孤身先行。
打老槐树这里到曾经的乔宅，李云心走了一刻钟，路上又瞧见三个小摊贩。但该不是如那卖酸汤子的小贩一般做善事的，而是要以物易物的。三个摊主相貌各异，可都能瞧出来不是人。卖的货物都是类似的——是人形的面食。
李云心头一次见到妖魔像人一样，老老实实地坐在摊后的雪地里等客上门，便变了只鸡腿出来，只换了一个小面人。这东西一个巴掌大小，外面看起来栩栩如生——不是那种如灵堂人偶一般团团圆圆的脸，而的确捏出了鼻子、眉弓、眼窝，看着像是食物，也像是艺术品。
山鸡倒是说的不错——这城里的妖魔，都被他驯服了。
面人在外面放得久，已经冻得硬邦邦，于是肚子上裂了纹。李云心轻轻一嗅，闻到些腥气。便将面人肚子掰开——
瞧见里面是血淋淋的。到这时候才意识到原来外面的面也不是熟的。肚子里放着的东西，也摆放得很精巧。他甚至可以依稀分辨出哪些是心肝儿，哪些是肠子。该是用鱼或者别的什么小动物的内脏来做的。
于是笑了笑，一时间不晓得该怎么评价。
说这些妖魔死性不改、还想着吃人呢，这却又的确是面食、动物的血肉。说他们已与人的习惯无异呢，又没人会弄出这么变态的玩意儿来。他就随手将这东西丢在路边雪堆中，远远瞧见乔家大宅了。
不同于周遭仅是位置、形制相似的建筑，乔家大宅竟与他印象中那座宅子一模一样。不过一旦运起妖力来看，便会晓得这都是障眼法儿。这座大院并未重建，还是一片废墟。是有人变化了它的模样。
他收敛心神又走几步。在门前略一停留，抬手推开门。
从前来过这宅子几次，也算熟路。穿过一道月门、穿过一条回廊，便是后宅。从前三花聚拢了四个小妖一个游魂在此讲道，便在这后宅里。
等他再转过一道花门，看到那个少女了。
少女穿一身白衣，却不是如他一般的寻常衣裳，而是孝服。略大，也并不美观。正坐在庭中的石凳上，对着石桌之上的一块铁疙瘩。那铁疙瘩灰黑色，其中掺杂了些金或银，还有些砂砾石块。
该是什么铁器被烧融了、又冷凝，才变成如今模样。
她被称作“素衣娘娘”，大概便是因此吧。
冬日阳光洒在庭院中，映得积雪耀眼。可院子里的两个人，都呵不出雾气来。李云心略停一会儿，踩着积雪走到她对面坐下，觉得少女和自己记忆中的样子似乎还是一样的。
在从前时候，他都要忘记乔嘉欣是什么模样了。因而如今也只是“似乎”，且除了相貌之外的东西，都已经全不同了。
再过上两个多月，该就是去年见她时的季节。那时候她是人，他也是人。她脸上带笑，无忧无虑。因见到一个美貌少年而心花初绽，没头没脑地大胆想往后的日子。
却不晓得打那之后再没什么“往后”了。
如今她样子未变，可整个人沉默而孤独。见到李云心时只抬起头、直勾勾地盯着他。看了好久才说：“我都忘记你是什么样子了。”
李云心伸手摸了摸桌上的铁疙瘩：“这是什么？”
乔嘉欣略沉默了一会儿：“是我爹爹的刀。留在家里的。”
“这么说你还记得好多事。”
乔嘉欣只看他：“我……那时候……是怎么死的？”
李云心将手搁在桌上，指头轻轻点了点，说：“正要和你继续逃，剑客追上来了。我知道跑不过他，就停下来。这时候你转身冲回来，正送到他面前。”
乔嘉欣隔一会儿才张嘴，怅然若失地说：“啊……原来是这样。”
“那……当时怎么不救我们呢？”
“见到你们之前，有两个剑士找到我。那时候我没有对付修行人的经验，被他们用一道真人写的符封住了雪山气海。”这些话，除了对老刘之外他再未说过。如今说起来，只觉得恍若隔世，“后来追追逃逃总算甩掉了他们。我想去人多的地方藏起来，就在路上遇到你们。那时候我气海被封，只算身强体健。但剑客服了凌虚剑派的丹药透支性命，也叫他们内力雄浑不亚于那时的我。江湖武人精研剑道，我技不如人，救不了的。”
李云心顿了顿，又说：“叫剑客劫杀你们那剑士，是追我那两个剑士的同门，是为了渡杀劫。如今回头看，要论缘果，是我害了你们。你要怪我，也是合情合理的。”
乔嘉欣沉默一会儿，说：“我不怪你的。你那时候还想要救我。还说了很多话安慰我。这都是我们的命。”
李云心低叹口气：“有没有什么想要的？我可以做到许多事。”
乔嘉欣低下头：“我只想活着。”
李云心想了想：“是想要活着，还是想要活着时候的生活？”
女孩儿眼中现出迷茫的光来。她将李云心的话仔细思索了一会儿，才说：“我……我……不知道。”
“可只是不喜欢现在这样。我不想要什么神通……也不想要什么修为。我只想要……没遇到你之前那时候那样。”
她的话，叫李云心的心，轻轻跳了一下。
他见过很多人、很多妖了。可他见过的些，都喜欢改变——至少是还活着的、身边的那些。
已经化境的巅峰，将至真境的山鸡不会喜欢从前做飞禽的日子，仍该活着的警长也不会喜欢做走兽的日子。