“连殿下都这么想，想必天放也能想得极其明白，”
既然外甥心不照宣的与他达成了默契，将来的事自然好办，又听宫人说那女子容貌极其出众，若非如此，也不断不会为天放所看重，沈相的心微微一动起了波澜，倘若那女子一切都乖乖照办的话，他倒是会认真考虑好好用一用这个女子。
就如同，他悉心的指点外甥荣帝一般，沈相不仅喜欢聪明人，更喜欢将这些识实务的俊杰安排在洽当的位置，因而又向荣帝说道：“今年选秀，皇上不仅要挑选秀女充实后宫，还要给宗室里的子侄以及世家的公子指婚。”
“幸得我母亲替我报了丁忧，若非因外祖家的白事，想必我也会被列入指婚的名单，”
荣帝心里晓得，此次指婚其实与他并无太多干系，倒是与天放相干，他与天放都到了该成家立室的年纪，沈想必寻思着天放挑选一门珠联璧合的好姻缘，因此，才会暗中使劲儿，一方面将天放的相中的女子尽行除去，另一方则在朝堂后宫暗中较量，尽拣门第家世相当的女子来配。
只是不知他看中的是谁？是太师的女儿？还是京兆尹的女儿？
沈相却突然问道：“怎么殿下竟无一丝成家立室的意思？”
“我？”荣帝闻言呆了一呆，他自觉将姨父的心思揣摩得极其透彻，未料道姨父突然意外的将话引到他的身上，因而摇了摇头：“我这两年并无成家立室的想法。”
“男儿志在四方也无可非议，我像殿下这个年纪的时候，也不曾急着成家。”
……
从姨父的书房辞了出来，荣帝有些莫明其妙，事情明明因天放而起，可谈话却因他而结束，似乎姨父还真当他是半子，正当他前脚刚踏入天骄阁，足一点地便听得一阵脆生生地声音：“大表哥，你回来了。”
原来是姨母牵着表妹来探天放。
贵为宗亲，荣帝纵使打心底敬重这位姨母，也不好纡尊降贵低头请安，便向姨母点了点头，又俯下身，摸了摸表妹的羊角辨，温和道：“表妹又长高了，再过几年就能长成翩翩淑女了。”
“大表哥请移开你的手，”表妹似乎不领情，将脸一偏，连忙往母亲的身后躲藏，口内喃喃：“男女有别，授受不亲。”
“你这丫头才九岁，表哥长你一轮的年纪，何曾有男女之防，这么说分明是将表哥当成外人，”
姨母闻言先是抿嘴一笑，复又将表妹从身后拉了出来，指着荣帝说道：“出了这门，上哪儿找比你表哥更好的人？”
“就是就是，我们大表哥一表人才、两袖清风、三杯酒量，出得朝堂，入得闺房，若非妹你年纪，父亲和母亲早就将许了大表哥，”
沈天放正觉长夜漫漫、枯燥乏味，才要寻思着找点乐子打发时间，偶于帘内听得母亲如此向妹与荣帝说话，便打帘子走出来，将妹从身后拦腰一抱，往荣帝怀里一送：“把你这东西扔给大表哥，不论是父亲还是母亲，连我这个作大哥的也放一百个心。”
“放开、放开、你放开，”
见表妹伏在肩头，一张粉装玉琢的脸哭得梨花带雨、我见犹怜，荣帝连忙将表妹放了下来，待要从袖中取出手帕替表妹擦眼泪，又见表妹露出一幅避闪不及的情形，想来适才沈天放的话令她极其受辱，一张脸憋得通红，好半晌才指着沈天放说道：“若非同胞所出，你不配做我哥哥。”
沈天放索性捏了捏妹妹秀气的鼻尖，逗乐道：“我知道，在妹妹心中只有大表哥才配做哥哥。”
“这个自然，你除了不务正业，惹父亲生气，何曾有半分像哥哥的样子？谩说母亲日夜为了你操心，就是我这个作妹妹都觉看不过眼……”兄妹二人又一次当着众人的面争执了起来。
姨母见状直摇头，才要开口相劝，忽然一阵咳嗽，荣帝自是上前年搀扶起她，宽解道：“姨母身子弱，搁不住风吹，又受不得闲气，不如我陪姨母在外头散散，他两个闹腾上一会儿子就好了。”
“姐姐真是好福气，有殿下这样懂事的孩子，”
姨母脸色潮红，纤弱的肩头虽然抖擞不停，可由荣帝相扶十分安心，只觉这破病身子也好了许多，因而立于月下，一脸郑重地向荣帝说道：“倘若过几年，殿下还未娶，而你表妹又已长成窈窕淑女，姨母可否放心将她的终身托付予你？”
“这？”
荣帝闻言有些不知所措，头里每每姨母如此一说，他只当是亲戚间闲来无事的笑话，毕竟他已二十岁年纪，行了冠礼，而表妹分明还是一个才得总角的孩子，怎能与一个孩子谈婚论嫁。
“不论将来如何，我都会看顾表妹，”他当然不会就这么轻率的答应姨母，可他又有一个不能正面拒绝的理由，只能婉转的予以托辞。
“既是如此，我便放心了，”
姨母似乎也听出了荣帝语气里的犹豫，可他到底不曾当面拒绝她，她便也不再深究下去，只问了荣帝最近的饮食起居，十分细心，俨然如亲生母亲在侧……这才唤了表妹出来，母女两个在丫环的簇拥下离去。
说起来姨母这病还是因他而起。
那年他的父亲诚亲王去逝，母亲身边没有一个帮着料理的人，姨母生下表妹不久，因为惦记着孀居的姐姐，还在坐褥期便赶着来看母亲。
姨母体弱的病根就是在那时闪了风落下的，因此，不论是母亲还是他，每每想到这个原由，心里便十分愧疚。
他望着姨母已走远的背影，那般纤细，如烛光闪过的流影，这令荣帝有一种姨母仿佛随时都会离去的担忧，他这样想，只觉更愧疚……想必最近姨母的病情又加重了，惦记完沈天放的前程，又牵挂着表妹的终身。
这才煞有介事的将玩笑当成了正事来寻问他。
不论如何，就算将来他不一定会迎娶表妹，但他真会看顾这位表妹，荣帝暗自在心中起了个誓，一定不会让母亲、姨母，这些真心待他好的人失望伤心。
那时，他真是年轻，从来没有想过，为了不让爱他的人失望，就注定会让他爱的人伤心。
后来的事，便是到了八月十五，月圆的晚上，渡桥头附近挤满了前来放河灯的人。虽然表弟沈天放总拿他这口不应心来说笑，但见了冯氏与怀雪，到底还是帮着他的。
“表哥，你去帮帮怀姐，她手里拎着两只河灯，清溪江前放灯的人又那样多，如何挤得进去？”
难得听沈天放说了一句正经话，冯表姐心有所感，便也向荣帝说道：“玉儿一直想着已去的老太爷和老太太，诚王爷若不嫌纡尊降贵，就请为她开一条路罢！”