陈牧的话语好似敷满了寒意的冰霜，将小屋内的温度降了几度，气氛随之凝滞。
“赎罪？”
邓文生深幽的眸子极为寒漠。“不知陈侯爷在说什么，下官听不懂。”
陈牧用一种平和的语气说道：“我在府衙前见到了你的女儿，她让我帮她还一个玩偶，说如果不还回去，父亲就会责骂她……”
邓文生安静听着，脸上没有任何表情。
但藏在袖里的拳头却微微攥紧。
“于是我告诉她，你已经死了，是被自己的父亲打死的。可是她不信，因为她最崇敬的父亲是不可能杀她的……”
陈牧继续道。“小女孩一直在那里等着，等着她的父亲来接她……等着一家人团聚。”
听到这里，邓文生淡淡道：“陈侯爷有话直说便是，没必要用这种小儿故事来吓唬本官，本官一生行的正、坐得直，不会惧怕任何邪祟之物。”
“你觉得你女儿……是邪祟之物？”
陈牧笑容嘲讽。
邓文生扬起下巴，明亮的眸子透着刚毅：
“陈侯爷，你是打算拿此事来做本官的文章吗？那本官告诉你，你大可去宣扬，本官绝不畏惧！”
说完，他一掀门帘：“陈侯爷，恕本官不远送！”
“你对你女儿就没有愧疚之心？”
陈牧句句逼问。“一个六岁的小丫头即便偷了小玩具，你可以用很多种法子进行教育，却为何将她活活打死！
对待那些强盗小偷你可以以德育人，偏偏对自己的女儿下那么重的手——”
“够了！！”
邓文生面色铁青，清瘦的身子在宽大官服的衬托下如一截撑起的竹竿，却站的笔直。
他挺直了胸膛，神情凛然道：
“本官身为知府，当作百姓之表率，家女以一己贪念便窃偷别人财物，本就是有罪。
年幼时便小偷小骗，长大后更是了得？足见天性品行不端！
身为知府女儿做出如此违德荒缪之事，更是罪加一等！本官若不重惩她，有何面目愧对皇恩，有何面目愧对百姓！
陈侯爷若以为拿此事便要在本官身上做文章，威胁本官，那恐怕让你失望了。这件事，本官问心无愧，即便再有百次，本官依旧会如此选择！”
看着邓文生脸上的决然之色，陈牧摇着头，一副失望神色。
他将地上散落的几张纸捡起来，整齐放在桌上，淡淡问道：“当年孤独神游跟你关系不错吧。”
邓文生皱了皱眉，没有说话。
“后来那家伙因为污辱自己的师弟的媳妇而被赶出天命谷，在外四处流浪……”
陈牧笑道。“如此品行低劣之人，你却跟他做朋友，邓大人识人的本领不行啊。”
“他不是我朋友。”
“哦，这是打算撇清关系吗？”陈牧讥讽。
邓文生冷言道：“本官与他接触频繁，只是公务上的事情而已，私人交情并不存在。陈侯爷可以尽管去查，本官绝不阻拦。”
陈牧讥笑道：“人现在都没影了，如何去查？
不过话说回来，一个连自己师弟女人都不放过的畜生，本就是淫邪之徒，人面兽心的畜生都不如。
尤其本爵爷听说，天命谷当年招收不少年轻十岁以下的女弟子。
所以我有些怀疑，当年你活活打死自己的女儿，是不是想要掩盖什么丑事……比如那老头……”
“陈！牧！”
刚开始邓文生还未反应过来，但听到后面的话语，逐渐回过味来，面色瞬然变得难看。
因为极致愤怒，额头青筋暴突，一跳一跳的，尤为吓人。
他冲上前一把揪住对方的衣领，推到沾有灰尘的墙壁上，怒声道：“陈牧，你胡言乱语可以，但别污蔑我女儿！”
“不然你为什么要打死她呢？就因为一个玩具？”
陈牧摊了摊手。“反正我是不理解。”
邓文生通红着眼睛，浑身颤抖，宛若被激怒的狮子。
他一字一顿的警告：“陈侯爷，你要去调查便去调查，你要去找人，便去找人！但我警告你，别拿我女儿的名声做文章，否则……本官一定不会放过你！”