就在宋应昌答应为李昖争取十万抚恤银两的时候，朱翊钧的圣旨传递到了汉城，传达了关于封赏东征军全体和东征军撤退回国的决定，宋应昌一开始看着还挺高兴的，结果看到后面“皇帝并三王出迎大军凯旋”的字眼，顿时愣了一下，开始寻思这到底是哪三个王，便又往后面看，这一看不要紧，吓得他整个人都快窜起来了。
朱常洛朱常洵朱常浩，皇帝的三个儿子，皇帝打算同时把三个儿子一起封王，虚太子位以待，并且要亲自带着三个王出皇城迎接大军凯旋，说是为了表达对大军的荣宠，对将帅的荣宠，但是只要不是傻子，谁都看得出来皇帝在蹭热点，试图混淆视听，借机达成自己的邪恶目的。
借着大军凯旋的由头，再次将三年之前按下来的国本之争向后拖延，借机争取主动，期待可以找到机会把自己的爱子常洵推上宝座，本质上就是无赖耍滑头，一点都不光明正大——但是该说不说，这个事情上皇帝没法儿光明正大，刘邦倒是想光明正大，结果被吕后请了四位大学者坐在刘盈身边，他就怂了。
他说是太子羽翼丰满了他无可奈何了，但是他要真的想把刘如意推上太子宝座，手段难道不够多吗？他能玩死项羽这个枭雄，能搞死韩信这个军神，项羽和韩信哪个不比刘盈好对付？说白了，沽名钓誉加上父子之情难断，最后思来想去，觉得也没那个必要非要搞得家里人不开心，所以就放弃了。
真要是想换太子的，人家皇帝老爹就真干的出来杀儿子的事情，但是拥有那种心理素质的皇帝，说起来，真的很少很少，反正朱翊钧绝对不是其中之一，虎毒尚且不食子，能食子的都不是一般皇帝。
朱翊钧在中国皇帝的排行中真的只能算中下等，手段不够，手腕不硬，心肠不狠，心智不坚，中庸之资守成之主，但是眼光还是不错的，用人这方面非常有一手，算是为数不多的闪光点，可是这些闪光点并不能帮助他把自己喜欢的常洵推上太子的宝座，最后成为皇帝。
王锡爵年轻的时候有几分魄力，敢打敢拼，所以一路到了这个位置；结果老了，胆子就越来越小，越来越谨慎，不愿意得罪人，在乎自己的权力和地位，却不知道该用什么正确的方法来保住自己的地位，有解决问题的心，却缺乏策划与实行的能力，说穿了，年轻的王锡爵是个有进取心的能吏，老了，在朝堂上越混越圆，就变成了政治掮客，喜欢玩投机，怎么着也不愿意得罪皇帝。
可是在眼下这个时节，是该这样做的时候吗？
宋应昌默然无语的放下了皇帝的旨意，眼光越过千里路途，仿佛能看到已经吵成一锅粥的朝堂。
然而他是一点办法都没有，他现在的位置是个文帅，是个刚刚立下大功的文帅，避嫌还来不及，怎么能出言参与朝政呢？虽然他心急如焚，担心朝廷会发生不可预知的动乱，但是他无可奈何，思来想去，他开始安排人去日本将萧如薰召回，在回国之前，他有很多话想对萧如薰说。
于是一天半以后，萧如薰接到了召回的命令和正式任命吴惟忠为石见镇总兵官的命令，将日本的事情安排妥当并且休息了一天的萧如薰精神饱满的带着大军分批乘船前往朝鲜，准备接下来从海路直接返回京师。
抵达朝鲜之后，萧如薰和宋应昌在釜山会合，会合之后自然没什么说的，宋应昌下令全军大吃大喝一日，赏赐牛酒给士兵，让士兵尽情的吃吃喝喝玩玩乐乐，将军们也和士兵们一起大吃大喝肆意欢乐，庆祝自己的胜利和得胜归国，而萧如薰则悄悄的被宋应昌叫到了自己的帐篷里面，两人开始密谈。