这边古宝斋生意红红火火，旁边的老凰祥却是门庭冷落，周末的生意竟比平时还要差。
老板年吉祥站在柜台后，马脸拉得老长，心里窝着一股子邪火。正所谓同行是冤家，更何况是一墙之隔的同行，再加上年吉祥本就是小肚鸡肠之人，见不得别人好，被隔壁古宝斋抢了生意，自然十分不爽。
两名伙计都识趣地躲得远远的，做事也小心翼翼，免得触了老板的霉头，这老东西以这样或那样的借口扣工资也不是一两回了，现在心情不好，免不了找下面的人出气。
“奶奶的，早知道当初就应把古宝斋买下来！”年吉祥懊恼地拨弄着算盘上的珠子。
当初老英叔曾找过年吉祥，表示要把古玩店转让，不过这货知道老英急着出手，所以趁机大肆压价。本来已经谈妥了三百万，但这家伙当晚盘算了一下，觉得还可能再占些便宜，于是便以种种借口拖延。老英叔一气之下不再理他，古玩店就放在那，随便找了个小姑娘看着。
年吉祥暗暗得意，只以为拖上一段时间，老英叔便会乖乖主动上门降价，没想到竟然半路杀出个程咬金，不仅把老英叔有产权争议的四合院买了，还顺带盘下了古玩店。
正是：机关算尽太聪明，偷鸡不成蚀把米！
这时，一名穿长衫戴瓜皮帽的老者背着手走了进来，年吉祥立即下意识地道：“欢迎光临……咦，何大掌柜，什么风把您给吹进来了！”
走进来这名老者鼻大眼小，左眉上方长了颗大黑痣，正是一德阁的掌柜何云鹤。一德阁是琉璃厂的老字号古玩店，名气是荣宝斋之类的平齐，何云鹤作为一德阁的大掌柜，本身更是有名的文物鉴定师，整个琉璃厂的商户，几乎无人不识。
何云鹤皮笑肉不笑地道：“老年呀，我是刚好路过进来瞧瞧，你这似乎冷清不少嘛，反正也是闲着，喝杯茶唠嗑唠嗑？”
都是老油条了，言外之意一听就懂，年吉祥眼前一亮，立即热情地招呼何云鹤坐下，一边斟茶一边诉苦道：“何大掌柜，现在生意难做呀，半天也没一单生意，隔壁古宝斋一开张，我这更是门可罗雀，弄不好就要关门大吉，说不得以后上你们一德阁混口饭吃！”
“老年，你就甭装了，大家都是老熟人，你的家底我还不知，三年不做生意也饿不死，再说你把铺面顶出去，足够下半辈子风流快活了。”
“嘿，瞧你说的！”
“对了，古宝斋的老板什么来头，刚才我进去瞧过，果真弄来了几件老物件，赚足了眼球呀！”
年吉祥眼珠子一转，嘿笑道：“那年轻老板我见过，不是京城本地人，好像还在京华大学读书，估摸着家里有几个钱，一时心血来潮弄家古玩店玩玩。”
何云鹤冷笑道：“这年头有钱的人海里去了，古玩生意又岂是有几个钱就玩得起的。”
“可不是，年轻人嘛，栽个跟头就消停了。嗯，古宝斋的掌柜葛洪我也认得，前些天跑前跑后找关系，估摸着店里那几件旧货……嘿嘿！”
何云鹤心中一动，作为京城古玩界的骨灰级玩家，他也是黑市的常客，自然一听就明白了。