圣人大姑妈家的表姐张爱婴嫁给了二胡手殷开鲁。头两年，两个人的婚姻生活还算幸福，基本上是互敬互爱。转折点是二胡手的“药罐子”之死。“药罐子”是张爱婴跟二胡手住在一起之后的第三个年头上死的。两个人一早起来，发现“药罐子”的嘴角有溢出的血渍，脸色也变得灰黑了，这才知道家里死了人。“药罐子”娘家来了人，硬说人是被谋杀的，报了案，结果死人被一辆车拉去，验尸后证明“药罐子”系自杀而非他杀——她咬舌自闭而死。
人就是这么奇怪，有些东西在的时候，可能对之视而不见，但当其不存在的时候，却又假惺惺地珍重起来。“药罐子”死后，二胡手三天两头梦见她，说是因为自己的罪孽导致了她的死，自己是罪人。既然他承认了自己是罪人，那么张爱婴就等于是帮凶了。原来怎么看怎么可爱的张爱婴一下子魅力尽失，二胡手开始疏远她，冷言冷语，并逐渐施以拳脚，张爱婴伤心之极，在一个豪雨滂沱之夜，离开二胡手出走了。张爱婴离开二胡手，没有回大张家庄，并不是担心回去之后不被接受，主要还是觉得没有颜面再回去，她走了一整夜，到了伊孝家庄。
当时圣人在中学住宿，不知道表姐张爱婴到了自己家，否则无论如何也要抽空儿回家一趟看看她。
张爱婴一共在圣人家住了四天。她哀求圣人的父**不要把她来这儿的消息传出去，她不想让圣人的大姑妈一家知道她的事情，说她只想在这儿好好休息几日。看她实在可怜，圣人的父**不忍拒绝她，就答应了她的请求。
第五天离开的时候，张爱婴征得圣人父**的同意，带走了司季妹给圣人画的那幅画。圣人的父**想，这苦命的外甥女，不知道该怎样才能帮她一把，别说她索要圣人的一幅画，就是她索要圣人，圣人的父**当时也未必忍心回绝她呢。只是不明白，她为什么要带走圣人的画呢。
圣人约略明白表姐的心意。她是想带走圣人的画像，经常看一眼，说明在她心目中，圣人的位置从未丢失。心里一边这样想像着，一边温暖着。惟一感到遗憾的是，那是司季妹留给自己的纪念，就这么没了。
张爱婴离开了伊孝家庄就不见了。事后大姑妈一家知道此事，并未责怪圣人的父亲和**，可能是，当初圣人偷偷跑到大姑妈家以及遭遇狗咬、住院这些事情，大姑妈一家也是对圣人的父**隐瞒了的。只是张爱婴人走影尽，不知去向，大家都很着急，再怎么着也是亲人呵，何况一个女青年，无依无靠，如何在外流浪？但是着急归着急，大家除了在不安中默默等待，一筹莫展。