杜锦宁本想进去看看的，但看到大门紧闭，门口还有兵卒把守，她泄了气。
这个贡院，齐慕远两年前跟着齐伯昆回来时曾随祖父去逛过一次。此时见杜锦宁对贡院十分好奇，他便介绍道：“里面正中是明远楼，四角还各设一座瞭望楼。科考时发生什么事，比如火灾之类的，官兵能迅速到位处理。”
他指了指里面：“中轴线上还依次设有大公堂、吏承所、弥封所、对读所、誊录所、受卷所等。东西两边则是几千座的号舍。”
杜锦宁最关心的就是号舍的情况：“号舍破败么？”别真如博阅书院特意布置出来的那样，上面破屋顶，下面虫蚁横行。
“因为朝庭重视科举，每届院试和乡试又有朝庭派下来的主考官与学政，执掌这里的官员自然不敢对贡院太过忽视，表面上看起来除了考舍狭窄一些，其他还好。”说到这里，他皱了皱眉，“不过被褥他们是收起来了的，并没有放在考舍里。所以我当时无从得见。”
杜锦宁同情地看他一眼。
让有洁癖的人用别人用过的被褥，上面还不定有跳蚤虱子，那真心是痛苦。不说齐慕远了，便是吃过苦的她也受不了。
“明日你记得穿我告诉你的衣服。一大早的没那么热，顶一顶就过去了。”她叮嘱道。
齐慕远点了点头。
“行了，回吧。明日一早再过来。”他道。
“明儿个我要路过你巷子口的，到时候你到巷口等我，咱们一块儿过去。”
“行。”
第二天杜锦宁依然是后半夜起来，吃了早饭提了灯笼到巷子口时，齐慕远已领着观棋在那里等着了。
看看跟在杜锦宁身边的汪福来，齐慕远对杜锦宁道：“咱们走快些，我有话跟你说。”
观棋听得这话，立刻放慢了脚步。见汪福来傻傻地还要跟上去，赶紧拉了他一把：“走慢些。”说着下巴朝前面示意了一下。汪福来意会，赶紧放慢了脚步。
齐慕远见两人离得远了，四周也没人，轻声跟杜锦宁道：“这次的阅卷官名叫陆九渊，湘省北山书院的山长，没有明显的派系倾向，跟祁先生一样是个专心做学问的。因时间紧，他们的行程又保密，昨儿个晚上我们才接到消息，就只知道这么多。”
杜锦宁满心感激，停下脚步对齐慕远拱手作了个揖：“多谢。”
为了避免舞弊，阅卷官是上头临时指派的，通常是在院试开考后才会到达考试地点，便是学政赵良在今天之前都不知道自己的搭挡是谁。齐家能在这时候打听到阅卷官的名字，已经是手眼通天了。
最重要的是，杜锦宁是府案首，齐慕远也是府案首，平时写文章也各有风格，不相上下。两人可谓是院案首的有力竞争者。饶是如此，齐慕远得到如此重要的消息仍然肯告诉她，这已经是十分难能可贵的了。要知道，这可是齐伯昆特意为他打听的，他完全没必要拿出来一起分享。
齐慕远摆摆手，示意杜锦宁继续往前走，一边遗憾地道：“可惜这人没什么文章流传出来，没能好好研究一番。”
“可不是。”杜锦宁点头同意。