下班后和《洛杉矶时报》记者彼得·巴特勒的会面依旧选择了中午的那家餐厅。
虽然这一年多来偶尔也会碰面，而且还受邀出席了年初那次盛大的生日派对，但再次看到西蒙，彼得·巴特勒依旧产生了一种恍如隔世的感觉。
去年年初，他在《洛杉矶时报》上发表的那篇关于西蒙的文章还因为对一个18岁少年的极尽赞誉引起了一番争议。但现在，哪怕是再自负的人，面对西蒙这一年多以来所取得的成就，也只能用奇迹来形容。
随意寒暄着点过晚餐，待侍应生离开，彼得·巴特勒就转入正题，问道：“西蒙，关于《福布斯》榜单的排名，感觉怎么样？”
西蒙微笑着如实道：“这几天太忙了，还没来得及产生多少感觉。”
“不知道有多少人会羡慕你这种忙碌啊，”彼得·巴特勒调侃了一句，继续道：“最近因为《福布斯》榜单上对你个人身家的评估引起了很多争议，你个人觉得，31亿美元这个数字准确吗？”
西蒙可不想为此引发一连串相关的连锁问题，因此干脆地点了点头，道：“《福布斯》还是很专业的。”
晚餐的时间还有很多，彼得·巴特勒也不急于深入讨论这个问题，转而道：“说起来，我最近得到了一组数据，显然是受到了你在好莱坞一系列成功的影响，北美今年报考影视类专业院校的学生数量相比以往暴增了三倍多，要不要给这些年轻人一些建议？”
“其实我也是年轻人啊，”西蒙笑了笑，道：“而且，我不喜欢给别人建议，因为我一直认为这么做的意义不大。”
彼得·巴特勒道：“看来你和一年前没有多少变化，骨子里还是一个对这个世界充满疏离的悲观主义者。”
西蒙不置可否：“或许吧。”
彼得·巴特勒试探道：“你介意我把这种判断写在文章里吗？”
西蒙无所谓道：“这是你的自由。”
“看来你并不是太在意媒体的看法，”彼得·巴特勒说着，又道：“那么，聊聊电影吧，西蒙。从当初的《罗拉快跑》到最近的《本能》，两年时间，你一共主导了六部影片，并且全部都取得了惊人的票房成绩，这在整个好莱坞历史上都还没有发生过。可不可以透露一下，这些影片能够取得成功的关键是什么？”
西蒙想了想，道：“或许，这些影片恰好都迎合了观众的需求。”
彼得·巴特勒追问道：“众所周知，电影观众的口味从来都是最难揣测的一件事，要不然这个行业的风险也不会那么大。你是怎么判断自己创作以及挑选的影片恰好符合观众需求的？”
“这就要归类于个人天赋了，”西蒙说着，还摇了摇头，嘴角带着笑：“而且，彼得，如果真的有某种判断尺度，你觉得我会告诉你吗？”
彼得·巴特勒也意识到自己刚刚的问题有些傻。
两年时间，六部电影全部票房大卖。如果西蒙真的有某种诀窍，好莱坞任何一家电影公司都不介意付出任何代价得到这些，他怎么可能随随便便告诉自己。
不过。
仔细斟酌刚刚的对话，彼得·巴特勒突然意识到一件事，目不转睛地望着西蒙，道：“西蒙，这么说，你真的有某些可以确保一部影片获得成功的天赋了？”
“彼得，一部电影从剧本到成片要经历太多变数不定的环节。哪怕是成片之后，影片的宣发过程也会对它的市场表现产生难以预测的影响，所以，我只是尽可能地确保自始至终都把一部电影做到最好。”
彼得·巴特勒反驳道：“但是，西蒙，好莱坞没有几个人会拿数千万美元的投资开玩笑，大家都在努力把自己手中的项目做到最好。”
侍应生此时恰好将两份开胃菜送上来，西蒙等待片刻，指了指餐盘里的海鲜沙拉道：“其实好莱坞和餐饮行业很像，米其林一星厨师即使再努力，也很难比三星厨师做到更好。”