提起刘闯，袁尚的心思很复杂。
想当初，刘闯需仰袁氏鼻息方能生存。特别是在青州的那段时间，刘闯有几次灾祸都或多或少是靠着袁绍才得以避免。到后来，更是要靠着袁绍施舍的辽西苦寒之所才能够得以栖身。
可现在，刘闯已经是一方诸侯。
他不但从袁氏手中夺走幽州，还开疆扩土，拿下高句丽、三韩与大鲜卑山，为汉室扩土万里。
而今在塞北，刘闯已堪为霸主。
可袁氏呢？
却在两次大战之后，损兵折将，元气大伤。
袁绍死后，袁氏兄弟阖墙，更使得双方的实力产生差距。
即便是袁尚，而今也不敢笃定就能胜过刘闯。甚至在某些方面，刘闯的实力更胜于袁氏兄弟。
向昔日仰袁家鼻息的刘闯求援？
袁尚感觉着，有些拉不下脸面……可正如阴夔所说，如今能够给予袁氏帮助的，恐怕也只有刘闯。刘闯若出兵，则马腾定会相应。不管怎么说，马腾和刘闯同签下衣带诏，刘闯若有举动而马腾置之不理的话，很有可能会被人骂做沽名钓誉。从这方面而言，刘闯能够给袁氏带来太多的好处。
“刘……”
袁尚深吸一口气，稳住心神道：“刘闯果能出兵助我？
他对冀州，垂涎已久，这个时候不趁火打劫便是天大幸事，又怎可能真心助我渡过难关呢？”
阴夔笑道：“刘闯未必会真心帮助主公，但从目前而言。他却不得不帮助主公。”
“此话怎讲？”
阴夔道：“主公以为。闯儿与操贼。孰强孰弱？”
袁绍毫不犹豫的回答：“自是曹强刘弱。”
“这就是了……那闯贼野心极大，且谋略过人。
但他若有自知之明，必清楚而今局势。主公只看到闯贼席卷塞北，雄踞北疆，却未注意到在这两年之中，闯贼数次用兵，粮草辎重损耗甚巨，幽州民力也早已疲乏。若不然。他不会在这时候止步不前，说不得早已挥兵南下，直指冀州。操贼来犯，与闯贼并无益处。他需要休养生息，最好的办法就是和主公合作，联手对抗操贼……若不然，主公失败，他便要直面操贼兵锋。
他是个聪明人，自然知道该如何选择……若我猜的不错，他此刻也正谋划着与主公合作……”
袁尚眉头微微一蹙。“如此说来，待他恢复过来时。还不是与我为敌？”
阴夔道：“这是自然。
就如同主公稳住局势以后，也不会放过闯贼一样，此乃大势，不可违背。不过在目前而言，闯贼需要和主公合作，正如主公现在也需要联合闯贼，共同对抗操贼一样，都没得选择。
接下来只看谁先恢复元气……若主公先稳定住局势的话，闯贼也当退避三舍。”
沮宗一旁开口道：“主公今坐拥冀州，手下数百万人口，虽有些动荡，然则根基犹在。可那闯贼，虽得了幽州之地，但却以苦寒而著称。勿论人力和财力、物力，他都非主公对手，主公又何必忧虑？只要主公与闯贼合作，先退了操贼，而后在挥兵北上，闯贼焉为对手呢？”
袁尚听罢，连连点头。
不得不说阴夔和沮宗的话语，正合他的心意。
只是这件事，他一时间还无法做出决定，所以在沉吟片刻后道：“此事，且容我三思……”
这种事情，的确不是能立刻决定下来。
阴夔和沮宗也没有再劝说，又与袁尚商议了一会儿，决定派人先前往黎阳，让袁熙稳住阵脚，他随后会派兵支援。
“必要时，可令张晟自河内出兵，牵制曹操兵马。”
张晟，河内人氏，壶关守将，麾下兵马逾万……
历史上，他为高干部曲。建安十年，高干反叛曹操，张晟率本部寇于崤、渑之间，南通刘表。后来此人为钟繇联合关西马腾韩遂等人引兵会击，将之斩杀。此人在历史上名声不显，但确有几分本事，否则钟繇也不至于要集合马腾韩遂等人，才能把这个张晟一举击杀。
不过，此时的张晟还听命于袁尚。
若他兵出壶关，寇于河内，的确能够给曹操带来极大麻烦。
阴夔献策后，便告辞离去。
他回到家中，径自到书房里，却见一个青年早就侯在屋中。
这青年，正是甄信。
阴夔除了是豫州刺史之外，还有另一层身份，便是甄道的公公。而甄道，却是洛神甄宓的三姐。换句话说，阴夔和甄家是亲家，而且两家往来甚密，便是阴夔那豫州刺史的位子，也是得了甄家资助，方能够获得。甄家虽然反出中山，但两家却并未因此而断绝了往来……
相反，伴随着刘闯在塞北站稳脚跟后，阴夔和甄家的书信往来，也更为密切。
“我已将皇叔之意转达三公子，三公子似乎也有些心动。
只是……”阴夔呵呵笑道：“毕竟是年轻人，面子上有些拉不下来，故而没有立刻予以回复。不过三公子是个聪明人，一定会同意此事。幼诚，我听说你们如今在刘皇叔面前颇为得势，日后少不得要多关照才是。”
幼诚，是甄信的表字。
他闻听一笑，“叔父过誉了，我们不过一介商贾，哪儿来的得势不得势。
不过皇叔对我一家也算是客气，不但将燕京车骑将军府修建的工程交与我们，我出发前听叔贤说，麋夫人代皇叔出面，向叔母提亲，准备迎娶我那小妹。估计这段时间，就能过门。”
阴夔心里，满不是味道。
一身铜臭气的商贾。却恁好运气？
生了五个如花似玉的女儿不说。偏那小女儿竟这般富贵。
先是被二公子看重。而今又被刘皇叔看中……可惜我那婆娘肚子不争气，只生得一帮子废人。
阴夔的儿子，颇为纨绔，也让阴夔心烦不已。
他是聪明人，怎看不出袁氏颓废。
可让他投靠曹操？他却不太情愿……原因嘛，倒也简单。当初他和曹操，可是有好几次交锋。
刘闯现在看上去不强，但想想他崛起的速度。阴夔还是决定投资刘闯。
这里面还有两个原因，一是甄家的关系，二来他和荀谌有些交情，总好过投奔曹操那边，无人关照。
在出发之前，甄信就得了叮嘱，无需交代太多。