十天之前，李靖派出的他麾下最精锐，经验最丰富的一百名斥候，基本都是附近一带土生土长的东夷族人，实力最弱的也是炼骨境的武夫，而带队则是一位巅峰武夫境的东夷战士，也是他如今手下斥候军队的统领之一。
然而十天后回来的，却只有寥寥十来个人，这其中没有那位巅峰武夫战士的身影。
“其他的兄弟都死了，包括杨统领，就剩我们几个回来。”
这次任务中那位统领的副手，一个名叫周奇的玉筋境武夫，悲伤地向李靖禀告道。
李靖沉默地拍了拍他的肩膀。
然后周奇开始述说他们打探回来的消息：
如今可以肯定的是，那个平灵王最初起兵之时，手下的军队最多只有两千来人，而且按照斥候的探查打听，最早的那两千人，基本上都是平灵王原先辖境内的渔民或者农夫，其中除了近百名他原来的卫队之外，其他人以前连刀枪都没有握过。
然而就是这样一群连乌合之众都算不上的渔民农夫，却在三天内连败周围几名诸侯的正规军队。
“因为我们到达时，那几处诸侯领地中的战斗已经全部结束，所以我们只能通过事后打听才大致知道当时发生了什么。”
周奇如此说道。
“几乎都是夜袭，平灵王击败那几位诸侯的战法如出一辙，就事两军对垒，各自扎营，约好明日再战，然后晚上平灵王就发动了袭击，至于到底是怎么袭击地，就连当时战场上的人都说不清楚。”
“属下特意找到了几名那些诸侯手下军队溃散的士兵，按照他们的说法，当时他们睡觉的时候，被一阵如雷鸣般的巨响惊醒，醒来后就发现整座军营都已经陷进一片火海之中，然后平灵王的军队就冲了进来。”
“所有的战斗都是如此？”
“是的，那几名诸侯都是这么被击败的。”
“那个平灵王，是练气士？”
李靖如此问了一句。
“按照属下们在他领地中打探到的，那个平灵王原先就是个凡人，而且还是个纨绔弟子，除了吃喝玩乐，什么本事都没有。”
李靖皱了皱眉。
那平灵王只是个普通人？
可按照那些战斗过程来看，怎么看都像是有练气士参与其中。
“那么平灵王的身边，有没有什么奇人异士？特别是他起事的前几天，他的领地中有没有一些奇怪的人出入？”
“这件事情属下们也去平灵王的领地特意探查过，却一点消息都打听不出来，据说在平灵王起事的前一天，他还在领地中抢了一个民女进府，和往常的做派毫无二致，然后第二天就扯旗造反了。”
“也正因为如此，杨统领才决定派人潜入平灵王的军营，想要看看那个平灵王身上到底有什么秘密。而按照我们事情的观察，平灵王手下的军队，确实只是一群乌合之众，以兄弟们的能力，足可轻松潜入而不会让人发现。”
“……没想到……没想到……”
说到这里，周奇的声音再度哽咽起来。
“……没想到连续派了三批兄弟进去后，却都像石沉大海一般，他们一踏进那座军营，就再没了任何声息，最后杨统领决定自己带人进去，属下虽然一直力争由属下带人进去，可终究军命难违。”
“而杨统领进去后，也和前几批兄弟一样，再也没能出来，守在营外的我们这几人，只听到里面似乎响起过一声闷雷般的声音，然后就再无其他动静了。”
“另外，就在属下们回来之前，据说北伯候已经派出了大军平叛，领兵的乃是北疆有名的飞虎大将黄元济，平叛大军的前锋已经距离平灵王的军帐不足百里，所以属下留了几名兄弟继续探查，其他人则先将探查到的军情先带回来禀告总兵大人。”
以上，是斥候们这次带回来的所有消息。
而李靖在得到了这些消息之后，沉思了半刻钟的时间之后，就唤来了郭宸，向他下了让全军备战的命令。
倒不是李靖就准备出征了，只是他已经察觉，这次的平灵王之叛，恐怕不会那么简单地被平定了，整军备战，也是有备无患。
而几天之后，周奇留在那边的几名斥候将最新的消息送回来了。
有些出人意料，却也不是那么让人意外。
北伯候的平叛大军果然输了，而且输得很惨，几乎是全军覆没，领军大将黄元济被斩首。
我为什么要说果然？
这是李靖借到军情探报时的第一反应，接着他揉了揉脸，派出了军中更多的斥候。
而接下来一个月时间中发生的事情，让这个北疆都为之震动。
在黄元济大军全军覆没之后，北伯候崇候虎又派出了第二支平叛军队，这次领军的是他的亲弟弟，世间名将崇黑虎。
只是没所有人都没想到，最终连崇黑虎也败在了平灵王的手下，据说崇黑虎是只身逃回了崇城的。
此战过后，平灵王的地盘已经扩张到三千多里，而通过收编各路降卒，他手下的军队人数已经达到了十万之余。
然后平灵王开始挥军西进，目标直指北伯候的领地崇城。
当然在抵达崇城之前，他还必须先攻克一座北疆重镇，冀州城。
谁都知道，在北疆之地，最能打的军队不是北伯候麾下的亲军，而是冀州军。
最强的将领也不是世间名将崇黑虎，而是冀州的五军救应使郑伦。
关于这一点，在十几年前的那场冀州大战中已经得到了证明。
所以很多人都觉得那平灵王虽然以一种不可阻挡地姿态强势崛起，但要过冀州城这一关，也不是容易的事情。
然而自平灵王的军队抵达冀州城下，到冀州城破，只用了两天半的时间。
据说是因为平灵王手下的军队实在是太过混乱无序，所以光扎营就用了两天时间，至于破城，只用了半日！
城破之际，冀州候苏护，苏全忠父子逃往崇城避难。
至于五军救应使郑伦，按照李靖手下斥候带回来的消息，好像是在战场上失踪了。
而当这个消息传回陈塘关的时候，李靖终于坐不住了。
一方面他是担心师兄郑伦的安危，另一方面，如果再任由这平灵王这么扩张下去，可真有点势大难制了，至少平定起来要付出更多的代价。
“准备出兵吧！三天后。”
李靖唤来了郭宸，给他下达了命令。
如今北疆的能战之军已经全部覆亡，崇城在平灵王的兵锋所指之下，岌岌可危，那他李靖出兵去帮下忙，总没人能说闲话了吧！