“嘶……呼……”
在皇宫的穹顶上，完成了一切准备的恶魔坐在无人可以打扰的高处，享受着夜晚的清冷。
于他而言，能做到的一切都已经尽力去做了，来到西州以来认识的所有人脉，能够调动的一切……
若说这环节之中还有什么薄弱的破绽……
“那大概是我自己的力量还不够吧。”
付天晴眯着眼睛，盘算着手中能够打出的牌，恶魔的力量，地脉的力量，还有……
他将手探入怀中，褪去了黄金骑士的铠甲，下方是属于南州人的长跑布衣，一个小瓶子被他贴身放置着，在从怀中掏出来的一瞬间，那瓶子萌发出了极为耀眼的光芒，将周围照亮。
那是击败了光辉之骑之后收集到的战利品，以恶魔之躯无法吸收的力量——来自教廷的圣光之力，这份纯粹的光明光是攥在手里就会觉得隐约的刺痛，如果能够吸纳为己用的话，说不定能够让自己的力量像光辉之骑一样荣登到上三位……
开玩笑的，根本没那个可能。
付天晴哈哈笑了自己一声，两只手垫在脑袋后面，享受着异国的风。
这几天脑子转的太多了，虽然接下来还需要思考进攻教廷的具体步骤，但精力实在是快要告竭了。
好累啊……我有多久没舒舒服服地睡一觉了来着……
【小子，要是困了，我可以替你盯着身体。】
“你倒不如给我讲讲你和这组织之间发生的过往……讲讲你的好兄弟是怎么一步步堕落成如今这个模样的。”
【没什么好说的，他想要复活我们侍奉的神明，你也见到了——但我觉得那大概率是霍姆斯和天使合伙儿留给他的一个虚无的念想，人死了就是死了，没可能复活的。】
“兴许，神真的做得到类似的事情呢。你看，毕竟连命运这种事情她都能左右其发展。”
【或许如此吧，但你知道我们当时为何要去追随、侍奉那位神明吗？】
“不知道。”
【她应许我们，给予我们以选择如何生存，以及死去如何的自由……倘若死者复活这种事真的存在，那她应许给我们的自由也就成了一纸空谈。】
“我没经历过你们的那个时代，无法理解你的想法，照我看来，如果真的存在能将死人复活的技术……”
啊……
“那世界的确会乱套的……”
【现在想象这些也没什么意义，我和墨德尼尔注定没办法达成意见的一致。】
“对了，那墨狈珊……或者说莫尔贝森呢？她和组织的那群人混在一起，说是要让教廷付出背叛神明的代价……还以蛛蛊之神命名，难不成想要将曾经的旧神迎接回来？”
【他们多半是认为是教廷和天使一同制造了谎言，戕害了我等的神明……事实上，究竟是谁杀死了我们的神至今仍没有个定论。我怀疑是霍姆斯，那天和墨德尼尔的接触来看，他也早就怀疑霍姆斯了。但霍姆斯如何做到的，又是依仗谁的力量，这一切都是谜团。】
“没可能是那个蛛蛊之神么？”
【没有可能，我们早就已经发动了对神的背叛……用非常肮脏的手段，将那位暴虐的神驱逐出了西洲。那场战争虽然在后世被美化成了人类在天使的领导下对暴虐之神进行了起义，实则完全就是叛乱。】
“哦……嗨，陈年往事过去了那么久，那蛛蛊之神说不定也在悄悄谋划着回来复仇呢……要不要再想办法跟那个神做一笔交易呢……”
【小天晴，冷静点。】
“嗨呀，有点急功近利了……墨老师，你觉得我们和教廷开战的胜算有几成？”
【……你如今的所作所为早已超过了我的预估，我从未思考过西州的各国有和教廷开战的可能性，就更不用说胜算了。】
“哈哈。”
【只不过非要说的话，我觉得并不乐观。各国或许有自己的底牌，但终究不是名正言顺的发兵攻打，大规模的攻城武器不可能拿去使用。帝国和公国只是暂时的利益一致，双方有着见情况不对随时倒戈的苗头。这是一场必须从头到位都高歌猛进的战斗。稍微有些不顺遂，军心动摇，看似庞大的两国联军只怕是扭过头来就要真的讨伐恶魔了。】
“嗯，我也知道。希望天使看在我足够努力的份儿上，稍微给我开个后门，保佑我一帆风顺吧。”
付天晴说罢，脸上又露出苦涩的表情。
他从皇宫的玉顶上爬起来，拍了拍身上的泥土，转过身看向了身后出现的男人。
“哈……教廷盯着我也是正常的，我想了半天，能够把我好不容易定下来的计划全盘推翻的人也就只有你了——膺战之骑。”
根本没有察觉到对方是如何接近的。
老人就那么静静地站在屋檐上，一身黑袍，沉默肃穆。
付天晴根本不怀疑正面对上了，他的双手能够轻而易举地将自己的脑袋从脖子上拧下来。
这次帝国之行的最大难点并不是如何说服皇帝陛下，而是如何从这位手中活下来。
这也是为什么大半夜的付天晴不好好的回去睡觉，一个人待在皇都房顶的原因。
“少年人……你身为一个外州人，管的太宽了。”
“且慢，我想想。”
付天晴一只手背在身后，另一只手揉着太阳穴：“就算你强到没变了，是最强的上三骑之一，你的移动速度也不可能这么快地完成从教廷到帝国的来回……我下午刚给皇帝陛下写了信，晚上他刚同意我，现在你就出现在这里……看来是有人提前给你通风报信……而这个人不出所料的话，应当就是我们敬爱的皇帝陛下吧？”
虽然也不能完全排除教廷已经调查清付天晴就是击败银胄和光辉的罪魁祸首，给他额外关注的可能性。但倘若教廷真的有余力掌握付天晴的行踪，早就在回来的路上将他半路截杀了。
多半是下午皇帝拿到信之后，通过某种方式将消息传递给了这位帝国出身的圆桌骑士。
这老狐狸……
如果自己能活下来，那意味着教廷的最强战力又会有一位自觉退出战斗，给这趟出兵之行增添许多助理。
如果自己被膺战之骑打死，那杀了东州王爷的人可就是教廷的圆桌骑士，帝国就有足够的理由修书一封给东州和南州，邀请这些外地人来到西州把水搅的更浑。
稳赚不赔的买卖，一个优秀的皇帝不可能不做这笔生意。
“就此打道回府吧，恶魔。”
老人叹息一声，声音并无敌意，甚至有些悲悯：“你或许自以为有了足够强大的力量，但在教廷这个庞然大物面前，你像是瓷做的娃娃，一碰便碎。”