“王府客卿，教的是天家子弟！”潘宏达喝道，“此等事情岂同儿戏，今日若只是一场诗会游戏，进来一人想骗些名声，轰走就是。可若这等人成了王府师长，天家颜面，教坏了小王爷小郡主的责任谁能担得起。此事在平时也不是潘某能过问的，但办学数十载，潘某今日既然遇上，便只能查个究竟，宁立恒，你现在便说，我等到底有否误会于你！”
潘宏达这番话大义凛然，掷地有声。周围的人也已经兴奋起来。严令中道：“早几日，严某曾见过康王郡主周佩，考校过殿下才学。殿下为人聪慧，学识极为出众，不负才女之名。后来闲谈之中，她对宁公子是极为推崇的，因此严某愿意相信宁公子确能名副其实。只是对其今日表现，又实在有些疑惑。宁立恒，今日这诗会，你确实只字未写，而在最近这一年的时间里，老夫也确实未曾听说过你有任何新作出世。若说你能写出‘明月几时有’与‘一夜鱼龙舞’这类佳作，此后于诗词上却没有只言片语传出，这不是……很奇怪么？”
从一开始，这位大学士对宁毅就算得上和气，他这话说完，那边周晴道：“这几日里，周佩堂妹上京，说起她这老师，确实颇多溢美之词。本宫也确实非常好奇，能得堂妹如此推崇的，是何等人物。今日之会，本想见识这位宁公子的才华，但就目前来说，实在有些失望……”
她这样一说，随她而来的那些贵族公子也纷纷嚷了起来，或是摇头，或是嘲笑。这时候，也有几名年轻男子正在悄悄地往一边走，他们却是看见那远处院门间的那张脸。其实这次随周晴过来的，男子当中对周佩的观感还是好感居多，只是周佩说起宁毅时的样子有些忘形。他们便多少都想过来看看热闹。特别是证明一下这宁毅并非那么厉害。这时候见到那张脸，便忍不住开始撇清自己了。
“喂，佩郡主赶过来了……”
“她怎么知道的……”
“这下怎么办……”
“能怎么办。过来也救不了她这老师了，难道她还能替老师被考么……”
“会不会知道是我们干的了啊……”
周围的吵嚷之中，一阵窃窃私语。严令中道：“今日之事，未能定论之前，我还是愿意相信宁立恒你乃有才之人。在座的也多是有身份地位之人。我等方才便在商量，今日当为国举才，就冲这念奴娇，也该将推举少元入国子监。立恒你年纪尚轻，便能入王府为客卿，若真有此才学。我等便也一同推举你入国子监，又能如何！”
此时国子监学生都是各地推举而来，但有很大一部分还是官员子弟才能占到的名额，在座几人虽然在汴梁有很大影响力，每年能够推上去的名额还是很少的。而一旦进了国子监，此后科举、为官从政都有了一个更好的进身之阶，才子学人都是趋之若鹜。而在一旁的晴郡主等人虽然都是些富贵闲人，此时也都嚷着说他若真有才学自然可以帮忙的话。
那边薛公远还在说：“即便他真有才学。老夫也质疑其人品！”这边严令中说的是推举于少元同时也推举宁毅。于少元却是笑着拱了拱手。
“谢过司业大人，既是如此。在下也愿与宁公子，以及在场诸位比一比诗词才学，为这监生名额，做一场君子之争。”
这一下立即将事情变成了打擂台，众人喜闻乐见，也都在等着宁毅出糗，果然，听得宁毅说道：“在下对国子监并无企图，这种彩头，还是免了吧。”
有人便笑了起来：“看看，真是拙劣，果然装出一副不喜功名的样子了。”
“装清高，装得过去吗……”
前方严令中已经严肃起来：“我辈读书，习得文武艺献与帝王家，要说心性淡泊之人，严某也不是没见过，但宁立恒你此等年纪，若是拿这个来当借口，莫非是欺在场的都是蠢货么！”
宁毅那边话还没有说完：“只是在下才来汴梁几日，也没有拜访过什么人，倒是很好奇，有关宁某的那些传言从何而来，为何传得如此神乎其神……”
另一边，郡主周晴道：“严老师说得是，宁立恒，本宫原本心中好奇，被堂妹推崇者到底是何等出色人物，但你此时一推再推，到底是何居心。本宫也把话放在这里，若你真是沽名钓誉，以行骗手段取得王府客卿之位，欺骗我那堂妹，我须饶不得你，你当潘老师说的那些真没人做得到么！”
她这话说完，众人正要附和，那一边也有另一个声音响起来：“九王姐，这些事情，无论如何都是我康王府的事情。宁先生是小妹的老师，你们这样……过分了吧？”这时候，出现在人群里的少女，赫然便是周佩。
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眼见着事态的发展，周佩有些不清楚宁毅的想法，但却知道，自己不得不出去。她此时走进这里，旁人并不认识，周晴等人却是早已看见了。笑道：“原来小佩你也来了。此时虽然与崇王府无关，但你我乃是姐妹，若你真是受此人欺骗，姐姐又怎能坐视不理。”
“可是在此等情况下，也未免有些乱来了吧。”
姐妹对话之间，人群中指指点点着，向不知情的人小声道：“这便是康王府郡主周佩。”
薛公远道：“郡主莫要为此等小人蒙蔽……”严令中等人也说着验证之事确有必要。周晴也是关心的姿态。事实上，这种众口一词的情况下，即便是在王府长大，毕竟还没见过太多大世面的周佩也是招架不来，她辩得两句，陡然间听得那边宁毅道：“原来如此……小佩，你过来。”
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眼下的整个事态，对于宁毅而言，也是颇为意外，但他最为关心的，却并非在眼下这种棘手状况里如何破局的问题。而是整件事情的来龙去脉。到底是谁又在背后盯上了他。