“如果……我见过呢？”
“……嗯？”
前方有归家的商贩与他们擦肩而过。应该是没有料到这样的回答，西瓜扭头看着宁毅，微感疑惑。
宁毅依然缓步前行，拉着她的手看了看：“二十年前，就是跟檀儿成亲那天，被人拿了块石头砸在头上，晕过去了，醒来的时候，什么事都忘了。这个事情，一早就说过的吧？”
“嗯。”西瓜道，“我记得是个叫做薛进的，第一次听说的时候，还想着将来带你去寻仇。”
“算了，挨打之前的宁立恒是个傻乎乎的书呆子，挨打之后才好不容易开的窍，记人家的好吧。”
西瓜看着他笑：“檀儿私下里也说，真是奇怪，嫁你之前还去看过你两次，就会点之乎者也，成亲之后才发现你有那么多鬼点子，都闷在心里，这叫闷骚……”见宁毅白她一眼，才道，“嗯，你说正事，在哪里见过？”
宁毅收回白眼笑了笑：“说出来你可能不信，我被打晕的那几天，神游天外，看到了……另外一个世界上的景象，恍恍惚惚的，像是看到了过百年的历史……你别捏我，说了你可能不信，但你先听好不好，我一个傻书呆，突然开了窍，你就不觉得奇怪啊，古往今来那么多神游天外的故事，庄生晓梦迷蝴蝶，我看到这世上另外一种可能，有什么奇怪的。”
西瓜的神色已经有些无奈了，没好气地笑：“那你接着说，那个世界怎么了？”
“说是到了如今的一千年以后，咱们这里还是没有发展出成系统的格物之学来……”
“那这一千年的人都是死的啊？”
“也不能这么说，儒家的玄学体系在过了咱们这个朝代后，走到了绝对的统治地位上，他们把‘民可’的精神发挥得更加深入，君君臣臣父父子子，给天下人做了一整套的身份规则。没有外敌时他们内部自洽，有外敌了他们同化外敌，所以接下来一千年，朝代更替、分分合合，格物学不用出现，大家也能活得将就。然后……跟你说过的欧罗巴洲，现在很惨的那边，穷则变变则通，首先将格物之学发展起来了……”
“……像竹记说书的开头了。”西瓜撇了撇嘴，“凭什么我们就再过一千年都发展不出格物学来啊。”
“呃……”宁毅想了想，“姑且就认为我们这边日子过得太好了，虽然百姓也苦，但半数的时候，仍然可以供养出一大群养尊处优的肉食者来，没有了生存的压力之后，这些肉食者更喜欢研究玄学，研究哲学，更加在乎对和错，做人更讲究一些。但欧洲那边状况比我们差，动不动就死人，所以相对来说更加务实，捡着一点规律就得利用起这一点规律。所以我们更加在乎对整体的幻想而他们能够相对多的着眼于细部……不一定对，姑且就这样觉得吧。”
“说正事。”宁毅摊了摊手，“反正不管怎么样，现在格物学是他们发明的了。一千年以后，在咱们这片土地上掌权的是个外族政权，满洲人，跟人吹嘘自己是今天金人的后裔……你别笑，就这么巧……”
“好，一千年后终究让这些金人得了天下了。”西瓜忍住对他这种无创意行为的控诉，“你接着说。”
“满洲人闭关锁国，虽然没有格物学，但儒家统治艺术蒸蒸日上，他们觉得自己是天朝上国，过得挺好的。但是欧洲人来了，驾着坚船利炮，拿着火枪。要来抢东西，要来做生意，逼着这个清朝开放口岸，保护他们的利益。一开始大家相互都好奇，没说要打起来，但慢慢的做生意，就有了摩擦……”
“这个书是不能写，写了他们就知道你接下来要做什么了……哪有把自己写成反派的……”
宁毅白她一眼，决定不再理会她的打断：“欧洲人火器厉害，满清也觉得自己是天朝上国，当时的清朝掌权者，是个太后，叫做慈禧——跟周佩没关系——说打就打，咱们满清就跟整个天下宣战。然后这一打，大家终于发现，天朝上国已经是砧板上的鱼肉，几万的军队，几十万的军队，连人家几千人的部队都打不过了。”
“国际社会，落后就要挨打，一旦打不过，国内的好东西，就会被敌人以这样那样的借口瓜分，从那个时候开始，整个中国就陷入到……被包括欧洲在内的许多国家轮番侵略轮番瓜分的状况里，金银被掠夺、人口被屠杀、文物被抢走、房子被烧掉，一直持续……几十上百年……”
宁毅说到这里，话语已经变得缓慢起来。西瓜一开始以为自家夫君在开玩笑，听到这里却不免投入了进来，拧起眉头：“胡说……武朝也是被金国这样打，这不十多年，也就过来了，就算以前，上百年一直挨打的状况也不多吧，跟人有差，不会学的吗！就算从头造这火药大炮，立恒你也只花了十多年！”
宁毅微微笑了笑：“满清的落后，首先当然是格物学的落后，但这只是表象，更加深入的问题，已经是人和当时文化的落后——儒学从眼下开始，又发展了一千年，它在内部结成更加牢固的网，压抑人的思维，它从生活、工作、社交的各个方方面面拖住人的手脚。要打败欧洲人，格物发展得比他们好就行了，可你的思维结构不适合做格物，你做人家也做，你永远也追不上你的敌人……阿瓜，我今天把东西卖给他们所有人，也是这样的原因，不改变思维，他们永远会比我慢一步……”
他吸了一口气：“回到满清上去，挨打了，追不上，满清也知道要变，但是要变多少呢？阿瓜，人类社会一个普遍趋势是，任何固有系统都会尽量维持它的本来面目，虽然挨打了要调整，但改多少，人们总会倾向于够用就行。所以在一开始，皇帝在内阁里分出一个部门，好，我们学西方、学格物、学他们造火枪大炮，用这个部门，来保护自己。这个行为叫做‘洋务运动’。”