一阵光从掀起的蓝葛帘子下射入，几个婆子和丫头拥着妇人入内，顷刻之间，将小小的厢房塞的拥挤起来。
绿儿见得中间华服妇人，忙起身向着妇人行了个福礼，怯怯道，“马娘子万福。”
那妇人随意“嗯”了一声点了点头。
这位华服妇人正是马小娥的姑姑，顾三郎的妻子马氏。
马氏上下打量着这间厢房。见房中像个雪洞似的，除了两三件陈旧简陋的家具，再也没有其他物什，一个女孩坐在清漆架子床上，面色枯黄，瘦弱娇怯，平常的紧，唯有嵌在脸上的一双眸子漆黑点亮，在黯淡的房中灿然生辉。“三娘子，”她盈盈上前，握着三娘的手笑道，道，“婶子来看你了。”笑容亲切如沐春风。
顾三娘点了点头，“三婶。三婶今儿怎么来我这儿了？”声音清冷。
“瞧三娘这话说的，”马氏嗔道，“我这做婶婶的，来看看自家的侄女儿不是天经地义的事么？”
她亲亲热热的挨着三娘子坐着，眯了眯眼睛打量少女，见三娘子靠着枕头坐在床头，黄缣中衣洗的发白，领口袖缘明显短了一截。一头发黄的发丝披散在肩后，愈发映衬的一张脸蛋尖尖的，握着的手不觉紧了紧，只觉其中腕子透出微微暖意，愈发显得细瘦伶仃，十分可怜，面上不由显出一分恻薄之色，转头怒斥绿儿，“三娘子是我们顾家二房留下的唯一骨血，要紧不过，春桃，你是怎么伺候的？”
绿儿惊惶的屈膝下去，磕巴道，“奴婢……不是春桃，奴婢……是园子里洒扫的绿儿。”
马氏怔了一下，微微尴尬，“那春桃人呢？”
“马娘子，”婆子上前一步，小声禀道，“春桃在园子里给几位小娘子推秋千哩！”
马氏噎了一下，她不愧在顾家以温厚圆滑称名，很快就又恢复了寻常神色，热络道，“三娘子，今儿天气不错，园子里春光正好，三婶带你出去看看可好？”
她直起身子，转头吩咐使女，“还不服侍三娘子梳洗。”
两个留头的使女细声应是，上前服侍顾三娘。
婆子在帘子下听了前堂小厮的传信，挥了挥手，悄步赶到马氏身边，在马氏耳边轻轻禀道，“娘子，大娘那边派人来催，说是贵客已经在堂上等了好一会儿了！”
马氏目光微闪，点了点头，“知道了。”转头看向三娘子。
三娘子已经在使女的服侍下重新梳洗打扮，换上了新春裳。撒花黄绫衫子明俏服帖，六幅百褶茜裙长而艳丽，这套春裳本是马氏为自己的女儿四娘子准备的，式样为湖州时兴，料子也用的是上好吴绫，色泽也十分鲜亮，此时套在三娘子身上，袖子，裙裾都拖出来了一小截，空荡荡的，非但没有映衬的三娘子的人才精神，反而越发有零落之感。
马氏心头微微一酸。
算起来，三娘子和四娘子同年，还要大着半岁，身量却比四娘子小了这么多。
一时间，饶是她素来信奉“各人自扫门前雪”，也觉得有些可怜。回头拭了眼泪，露出慈爱笑容，“三娘子也是大了，”取了一根红头绳，为三娘子挽了一双伶俐的丸子，将三娘子枕边的黄铜鱼形挑簪亲自为三娘子簪上，退后一步，打量着三娘子，赞道，“我家三娘子可真漂亮！”
“三娘呀，”她揽着三娘子，亲昵道，“婶子跟你交待个事儿，待会儿堂上会有一些贵客，他们许是会问你一些话，你可记得要说家里的好话呀！
顾三娘垂下眸，遮住琉璃眸色，应道，“好。”声音清冷。
今日一早，有一位梁官人登门，指名求见顾二郎孤女三娘子。顾家人惊疑不定，大嫂崔氏为顾家主妇，在堂上操持待客，托自己走一趟带三娘子过去。马氏一路行来，心中猜了各种情形，终究猜不透要领，想了想，再次弯腰伏在三娘子耳边，慎重叮嘱，“三娘，你是顾家的女儿，是顾家把你养大的，你要记得顾家的恩情。说话的时候好好想一想，可好？”
顾三娘抬起头来，漆黑的眼眸一眨，过了一会儿，方笑道，“我知道了！”
马氏在她清亮的眼波注视下微微一怔。
说起来三娘子容貌是顾家姐妹中最盛的，虽然因为这一年的卧病而折损了，却有着一双极为出色的眼睛，形如荔枝大而清亮，瞳仁凝黑有神，不说话的时候，静若琉璃。马氏看着三娘的眼睛，不知道为什么，忽然从心底生出一些微微不安的感觉。但事到临头，也没有什么别的法子，只得道，“既然这样，我们就走吧。”
她转身向外行了几步，回头见三娘子并不动弹，奇问道，“三娘，你怎么不跟上来？”
“三婶大概忘记了吧？”顾三娘双手置于膝上，姿态端正娴雅，抿嘴笑着，“三娘自大半年前从假山上摔下来，已经是没办法站起来走路了。”声音平静，仿佛只是在交待一件再平常不过的事情。
马氏脸上一红，尴尬道，“婶婶最近记性不好，倒是真的忘记了。”转身吩咐婆子，“抱着三娘跟上来。”
婆子应了一声“是”，上前抱起了三娘子。
三娘子伏在婆子怀中，身子轻盈的像是一张纸一样。
大父去世两年后，自己早已经被家中上下遗忘，今天却忽然又记起，巴巴儿劳马氏亲自上门，亲切相待，甚至为自己换了新春裳，想来是因了马氏刚刚提到的“待会儿会问自己话”之人。这人究竟是什么人？为何而来，又想要对自己做什么？
三娘子一时想不明白。
她是顾家二房独女，顾二郎少年时血气方刚，随镖师学了一身好武艺，竟生了闯荡江湖的心思，在十六岁的一个雨夜，偷偷的溜出了顾家。大父顾颍气的摞下话来：从今而后，顾家再也没有顾成勇这个人。此后十多年，二郎一直没有回老家，只是偶尔有一些家书不知道从什么地方寄回来，捎了一些银钱。
建兴十年（周94年）一个秋夜，风雨大作，待到第二天打开大门，就看到一头栽倒在门前的顾二郎，面色苍白，身上滚烫，腹间的刀伤尚豁着一个大口子，手中却抱着一个一岁多的女婴，闻声而来的顾家二老只听得二儿子交待了一声，“孩儿不孝，这孩子……请二老帮忙照顾。”便支撑不住昏了过去。
这一睡，顾二郎再也没有醒来。
白发人送黑发人，顾颍老泪纵横，将顾二郎的尸骨葬入祖坟之后，便抱着女婴当众宣布，这个孩子就是二郎唯一的骨血，顾家的第三个孙女——顾三娘。
顾三娘生父早亡，生母不明，随着大父大母过日子的时候，倒还得了几分照顾，待天册四年（周98年），大父大母相继过世，顾大郎在老宅前面起了座新宅，带着全家搬了过去，留在老宅的三娘子便渐渐被人遗忘。